Né un beau jour de février 1974 à Oloron,au pays du rugby, Fabien Arrieuberge est devenu un héros sur ces terres natales grâce au …handball.Dans ses Pyrénées-Atlantiques,personne n ’a oublié que le gardien Chambérien a l a r g e m e nt contribué au titre de cham- pion de France des Savoyards en 2001.Au récent tournoi d ’Oloron,sur ces terres,"il a été accueilli comme le mes- sie,c ’était de la folie",confesse son coéquipier Benjamin Gille. Pas étonnant que ce beau bébé d ’1m86 pour 92 s ’attire la sympathie de tous,sauf des tireurs a d v e r s e s. Fabien respire la joie de vivre et bien que figu- rant par les tous meilleurs gar- diens de l ’hexagone,ne reven- dique rien.Sélectionné en équi- pe de France A ’ il y a 9 ans pour y disputer les jeux de la franco- phonie,ou en équipe de France espoir en 1995 pour le "Mundial "avec les Burdet,Kempé et autres Chevalier,il aurait pour- tant pu rêver d ’un avenir en bleu.Mais dans la réalité,"Fab "aura dû patienter 8 années pour retrouver le maillot tricolo- re …des A ’. En équipe de France 8 ans après Que lui manque-t-il pour s ’instal- ler chez les A ?"Ce n ’est pas un manque d ’ambition mais Omeyer,Ploquin et Lemon sont les meilleurs à ce poste pour le sélectionneur.Je ne suis pas jaloux d ’eux,un peu envieux peut-être.Mais je suis heureux d ’être en A ’.De toute façon,la FFH a une politique de forma- tion et intègre les jeunes en équipe de France,alors fran- chement,où serait la logique si un vieux comme moi les rempla- çait ",sourit-il.N ’empêche, représenter son pays,même dans l ’antichambre de la sélec- tion représente tout de même pour lui un grand honneur." C ’est toujours impressionnant de représenter son pays ", reconnaît-il.D ’autant plus impressionnant que dans sa jeunesse,la balle ovale avait sa préférence.A 12 ans,une frac- ture du tibia-péroné change sa destiné sportive.Absent des ter- rains pendant un an,il s ’initie au handball en UNSS."Je me suis rapidement retrouvé dans les cages car j ’aimais ça,et que dans le champ j ’avais un peu de mal à être coordonné au niveau des dribbles.J ’avais du mal à me départir des habitudes du basket auquel je jouais de temps en temps ". Les ambitions de Chambéry Un mal pour un bien,puisqu ’à 17 ans déjà il joue en N4 à Oleron avant de se retrouver 2 ans plus tard à Bordeaux.Et depuis 1999, F a b i en Arrieuberge fait le bonheur de Chambéry.Il rêve d ’un nou- veau titre de champion de France et vise les _de finale en coupe d ’Europe.Un objectif que partage deux de ses prestigieux coéquipiers :Stéphane Stoecklin,qui "à 34 ans n ’a rien perdu de sa classe et n ’est pas venu en Savoie en pré- retraite (il vient pour gagner une coupe d ’Europe dans les 3 ans) "et Seufyann Sayad,le régional de l ’Eurotournoi "un super joueur qui manque un peu d ’au- torité,mais qui sera un joueur parfait s ’il en prend conscience ".Chambéry semble une fois de plus bien armé pour concurren- cer l ’ogre Montpelliérain,surtout que dans les cages figure un certain …Fabien Arrieuberge

. Aurélien Gasser