© Dernières Nouvelles d'Alsace  - Jeu 6 mai 2004

Richardson, l'exemple

Porte-drapeau à l'occasion des Jeux Méditerranéens 2001 organisés à Tunis, Jackson Richardson remettra ça dans un peu plus de trois mois à Athènes.(Photo archives AFP)

Jackson Richardson, le capitaine de l'équipe de France de handball et double champion du monde, sera le porte-drapeau de la délégation tricolore aux jeux Olympiques d'Athènes.

 

En désignant, hier à Paris, Jackson Richardson, le capitaine de l'équipe de France de handball, comme porte-drapeau de la délégation tricolore aux jeux Olympiques d'Athènes, le Comité national olympique et sportif français (CNOSF) a certainement choisi une des paires de mains les plus habiles du sport français. Un exemple, aussi, pour tous ceux ayant suivi sa carrière. Un parcours sans tâche récompensé par un palmarès hors normes.
 Joueur atypique, célèbre pour ses gestes uniques autant que pour sa coiffure rasta, Jackson Richardson, 34 ans, est natif de l'île de la Réunion où il a effectué ses premiers bonds sur un terrain de handball avant de rejoindre la métropole.

Popularité inédite

 Après un passage au PSG-Asnières de 1989 à 1991, Richardson a été un des piliers de l'OM-Vitrolles, club phare du début des années 1990, avec lequel il remporta en 1993 le premier trophée français en Coupe d'Europe en finale de la Coupe des Coupes.
 Il est ensuite devenu un des premiers internationaux à tenter l'aventure à l'étranger, d'abord en Allemagne à Grosswallstadt (1996-2000), puis en Espagne à Pampelune où il évolue toujours. La formation navarraise avec laquelle il a notamment remporté la Ligue des Champions en 2001 et la Coupe des coupes cette année.
 Depuis ses débuts en équipe de France en 1990, le surnommé « Black Jack » a acquis une popularité inédite dans sa discipline et la reconnaissance internationale, qui s'est traduite par un titre de meilleur joueur mondial en 1995, année où il a remporté son premier Championnat du monde avec l'équipe de France.

A l'EuroTournoi

 Titulaire indiscutable, il a été depuis ses débuts internationaux de toutes les campagnes de l'équipe de France à l'exception du Championnat d'Europe 2004 en Slovénie.
 Tour à tour « Bronzé » du surnom donné aux handballeurs français après la 3e place des JO-1992, « Barjot » après le titre mondial de 1995, puis « Costaud » après celui de 2001, Jackson Richardson, Chevalier de la Légion d'honneur, détient à ce jour le record du nombre de sélections (388). Il sera, à Strasbourg, le capitaine de l'équipe de France qui participera à l'EuroTournoi (22-25 juillet), dernier tournoi de préparation avant les Jeux d'Athènes.