Ce sera donc la France,
l'Espagne, l'Égypte et
l'Islande. Le 15e
EuroTournoi, le
troisième préolympique
après ceux de 2000 et de
2004, sera d'un niveau
exceptionnel. On se
régalera du 24 au 27
juillet au Rhenus sport.
A se demander comment
cela est possible :
depuis 1994 et la
création d'une
manifestation qui est
passée de l'ombre à la
lumière à la vitesse V,
l'EuroTournoi ne cesse
de proposer des plateaux
plus beaux les uns que
les autres. De mieux en
mieux chaque saison. La
faute à des responsables
qui se lancent, chaque
année, des défis. Et qui
n'ont jamais perdu en 15
ans... Depuis 1994, les
amoureux du handball s'y
retrouvent. Cette année
encore, ils trouveront
de quoi satisfaire leur
appétit.
Quatre qualifiés
A quelques semaines des
Jeux olympiques, ce sont
ainsi quatre formations
nationales, toutes
qualifiées pour Pékin,
qui seront de la partie.
La France, bien
entendue, mais aussi
l'Espagne, l'Égypte et
l'Islande. Champions du
monde en 1995 et en
2001, champions d'Europe
en 2006, les Tricolores
n'ont raté aucune grande
compétition depuis 1990
et les Mondiaux de
Prague. En 18 ans et 21
Mondiaux, championnats
d'Europe et Jeux, ils
ont décroché neuf
médailles. Pas mieux
nulle part...
L'Espagne, que les
Français ont
régulièrement empêché de
briller, fait elle aussi
partie des meilleurs
depuis quelques années.
Championne du monde
2005, la formation
ibérique est un des
prétendants à la
victoire en août à
Pékin. L'Égypte,
championne d'Afrique en
titre (elle a barré la
route de la Chine à la
Tunisie), reste une
valeur sû7re du handball
mondial. Première nation
non-européenne à se
hisser en demi-finale
d'un Mondial (c'était en
2001 en France, battue
par la France), elle est
à même d'embêter
n'importe qui.
Réparation
Dernier invité,
l'Islande. Une vielle
connaissance, encore,
puisque c'est en se
défaisant des Nordiques,
un beau matin de mai
1990, que les Français,
barjots en herbe,
avaient débuté leur
histoire. Deux ans plus
tard, c'est en les
battant qu'ils s'étaient
offert la médaille de
bronze aux Jeux de
Barcelone. Depuis, les
deux équipes se sont
souvent affrontées, à
l'avantage,
généralement, des
Français. Sauf lors du
Mondial allemand,
l'année dernière, quand
les Tricolores avaient
essuyé un véritable
camouflet de la part de
Stefansson et des siens
(32-24). Voilà qui en
dit long sur les
possibilités de cette
équipe. Bref, ce 15e
EuroTournoi sera, c'est
évident, de toute
beauté. En raison de
ceux qui y
participeront. Surtout
parce que ceux-là auront
à coeur de faire le
plein de confiance juste
avant de s'envoler pour
Pékin. Ça promet,
vraiment...
